徐州会议时,冯国璋委派潘博到徐州探听张勋对时局的态度,张勋则趁机向潘博打探冯国璋对清室复辟的主张,潘博几乎是信口胡诌地表示,只要北洋诸将领对复辟没有意见,冯国璋对复辟就没有意见,他随大溜,你懂的。可张勋还是不放心,于是特意写了封信给冯国璋,将北方的政治波动归咎为国民党企图推翻北洋系的阴谋,所以需要另寻解决时局的方法。可是这封信寄到南京,冯国璋并没有看到,收到这封信的人是胡嗣瑗。就在张勋寄出这封信的时候,潘博就先一步密电胡嗣瑗,叫他将这封信扣下,然后以冯国璋的名义回复一封信给张勋。而冯国璋这个人,素来不大在意这些公事,对幕僚们也极为放心,胡嗣瑗乃以冯国璋的名义电复张勋,表示对复辟极力附和。
当然,只是一封信还不足以让张勋认定冯国璋支持复辟。5月22日,胡嗣瑗以江苏督军代表身份出席张勋召开的徐州会议,会议进行中,张勋打开一个支持复辟的黄缎让与会人员签名,轮到胡嗣瑗时他毫不迟疑地大笔一挥,不过这位仁兄签下的并非他自己的名字,而是副总统冯国璋的大名。会议结束以后,胡嗣瑗也没有回南京,而是直接跑去了上海。冯国璋对此事毫不知情,而张勋看到冯国璋的签名算吃了定心丸。要说清廷的遗老遗少们,可真是对清室复辟日思夜念,到了走火入魔的程度,结果害得张勋刚到北京把溥仪抬出来,北洋军就对其展开讨伐,辫子军土崩瓦解,辫帅本人也逃往使馆才幸免于难。