对于现今的自学者来说,学会限制自己尤其重要。有道是:“人生有涯智无涯。”人的生命总是有限的,所以在科学创造的最佳年龄区——青壮年,是十分宝贵的。现代科学技术的发展又是突飞猛进,千变万化,吸引着人们不断去研究新的课题。所以如果自学者不会“限制自己”,就势必在浩如烟海的科学技术、研究课题面前,茫无头绪,不知所措。
再从人脑的智能来说,一般人的大脑记忆容量是巨大的,但是进入大脑并转化成有意识的信息却是十分有限的。根据现代科学研究测定,每秒钟大约有10个以上的信息进入大脑。如果大脑被多种不同的课题,甚至大量无用的信息杂乱无章地占据了,那么当自己从大脑中取出有用信息时,一些别的无用的信息就会一涌而出,以使记忆混乱,降低了智能效率。英国侦探小说家柯南道尔对此早有研究,他通过福尔摩斯之口告诉我们:“人的脑子本来像一间空空的小阁楼,应该有选择地把一些工具装进去,只有傻瓜才会把他碰到的各种各样的破烂杂碎一古脑儿装进去。这样一来,那些对他有用的知识反而被挤了出来;或者,最多不过是和许多其他的东西掺杂在一起。因此,在起用的时候也就感到困难了。”“学到很多东西的诀窍,就是一下子不要学很多东西。”(洛克语)自学者应当给自己的脑袋设置“关卡”,对于不利于所定目标的信息,应一律限制进入。